Cumpleaños de Abu Rayhan Al-Biruni

Google conmemora el aniversario del astrónomo, matemático, físico, médico, geógrafo, geólogo e historiador Abu Rayhan Al-Biruni. El doodle muestra a Abu Rayhan Al-Biruni de perfil mirando al cielo que forman sus estrellas y el satélite la luna la palabra Google.

Su nombre completo era Abu 'r-Raihan Muhammad ibn Ahmad al-Biruni (en árabe: ??? ??????? ????????; en persa: ???????? ??????). También se lo conoció como Alberuni nació en Khwarizm (actualmente Kara-Kalpakskay Uzbekistán) en 973 A.C. Estudio múltiples idiomas entre ellos árabe, griego, sánscrito, lo cual le ayudo a aprovechar muchas fuentes de conocimiento científico.

Su asociación con Mahmood Ghaznavi, un rey musulmán del siglo XI quien también mando en la india y con su hijo el Sultán Masood. El sultán Mahmood Ghaznavi llevó a al-Biruni junto con él en sus viajes a la India en varias oportunidades. Al-Biruni viajó a muchos lugares en la India durante 20 años y estudió filosofía Hindú, matemáticas, geografía y religión, de otro lado enseñó griego, ciencias y filosofía. Fue contemporáneo de el físico Ibn Sina (Avicenna) con quien mantenía correspondencia. Sus trabajos asociados a los de otros científicos musulmanes establecieron la temprana fundación de la ciencia moderna.

El 14 de octubre de 1018, encontrándose en una aldea al sur de Kabul, la actual capital de la República de Afganistán, al intentar medir la altura del sol y no disponer de instrumento adecuado, al-Biruni trazó un aro graduado en el anverso de una plancha de cálculo y, con un hilo de plomada, lo utilizó como improvisado cuadrante. Sobre la base de los resultados obtenidos, calculó la latitud de la circunferencia de la Tierra, un logro que los europeos tardarían varios centenares de años en alcanzar.

El sabio musulmán midió la altura de una elevación cercana y a partir de ella determinó el decline del horizonte visible. Obtuvo así resultados de sorprendente exactitud, atribuyendo al radio terrestre una longitud de 6.338,80 kilómetros -hoy día se sabe que es de 6.770,98 kilómetros, como promedio, y de 6.353,41 en la latitud de Nardana-, lo que extraña un error de apenas quince kilómetros.

Las contribuciones de Al-Biruni son muy grandes y solo su índice cubre mas de sesenta paginas: descubrió siete formas diferentes de encontrar el norte y el sur, describió técnicas matemáticas para determinar el cambio de estaciones, escribió sobre el movimiento del sol y los eclipses, discutio sobre si la Tierra gira sobre su propio eje, inventó algunos instrumentos astronómicos, discutió sobre el movimiento de rotación terrestre y calculó muy precisamente algunas latitudes y longitudes, estos últimos trabajos los resumió en el libro "Al-Athar Al-Baqia".

Otros experimentos le permitieron postular que la velocidad de la luz es mucho mayor que la del sonido, describir la vía Láctea como una colección de incontables fragmentos de estrellas nebulosas, describió el eclipse solar del 8 de abril de 1019 y el lunar de septiembre 17 de 1019. muchas de las observaciones astronómicas las resumió en el libro "Al-Tafhim-li-Awail Sina'at al-Tanjim".

Escribió cerca de 150 obras sobre historia, astronomía, astrología, matemáticas y farmacología, de las cuales apenas ha sobrevivido una quinta parte de ellas.

Murió en Gazni (en el actual Afganistán), el 13 de diciembre de 1048 (a los 75 años de edad).